Луна — ближайшее к Земле шарообразное небесное тело

Она находится на расстоянии 384 000 км от Земли.

Диаметр Луны в 4 раза меньше земного, а масса в 81 раз меньше, поэтому вес тела на Луне значительно легче, чем на Земле. Луна всегда обращена к нам одной стороной. Объясняется это тем, что время обращения Луны вокруг своей оси совпадает с полным оборотом ее вокруг Земли. День на Луне продолжается более двух земных недель, так же долго тянется ночь.

На Луне нет атмосферы, поэтому поверхностный слой днем нагревается до +120° С, а ночью температура опускается до — 170°С. На Луне нет воды и водяных паров, на ней нет звуков.

За последние годы много сделано в изучении Луны. Не раз побывали на Луне советские автоматические станции и американские космические корабли. Многочисленное фотографирование видимой и невидимой сторон Луны позволило составить ее карту. Ныне по лунному глобусу можно изучать поверхность Луны так же, как на глобусе поверхность Земли. Образцы лунного грунта, доставленные на Землю советской автоматической станцией «Луна-24», помогут ученым в исследовании этого естественного спутника Земли.

В небольшой телескоп видно, что поверхность Луны неровная: темные пятна, так называемые «моря», — это более ровные низменные пространства. Большую часть занимают гористые (более светлые) пространства.

Большинство гор представляет собой кольцевые валы высотой до нескольких километров, окружающие большие круглые равнины. Это так называемые цирки диаметром до 200 км. А кольцевые горы меньших размеров называют кратерами,

Луна оказывает огромное влияние на Землю. Она, притягивая воду океанов и морей, вызывает явления приливов и отливов. Луна освещает нашу Землю в ночное время, светясь отраженным от Солнца светом.

Кометы — небесные тела, обращающиеся вокруг Солнца по сильно вытянутым орбитам. Они видны наблюдателям только по мере приближения комет к Солнцу. Плотность комет незначительна, периоды их обращения различны. Например, комета Г аллея наблюдалась последний раз в 1910 г., следующее ее приближение к Солнцу ожидается в 1985—1986 гг.

Метеоры — остатки комет, небольшие куски твердого вещества, видимые лишь в момент испарения, когда они, влетая в земную атмосферу, нагреваются и сгорают. Раскаленные газы, оставляемые метеорным телом,, образуют на небе светящийся след в течение 1—2 секунд на высоте 50—100 км от земной поверхности. В среднем на Землю выпадает около. 10 г метеорного вещества за сутки.

Метеориты. Более крупные метеорные тела не успевают целиком испариться в атмосфере и падают на Землю в виде метеоритов. Например, крупный метеорит упал на Землю 30 июня 1908 г. в бассейне реки Подкаменной Тунгуски.

Метеориты бывают каменные и железные. Их химический состав не отличается от наших земных тел. Это свидетельствует о материальном единстве Вселенной.