Временя года в степях

Зима в сухих степях холодная. Средняя температура воздуха в январе к востоку от волги ниже, чем в тундре и в тайге (на Кольском полуострове минус 12—16°с). иногда морозы доходят до минус 25—30°с на западе зоны и до минус 35—40°с на востоке. Осадков зимой выпадает очень мало. Средняя высота снежного покрова от 10 до 30 см; снег лежит неравномерно, так как ветер сдувает его с открытых мест в понижении котловины. Вторая половина зимы характеризуется прохождением циклонов, в связи с чем усиливаются метели и ветер достигает большой скорости.

Весной происходит быстрая смена холодной погоды на жаркую. Снеготаяние проходит очень бурно по всей полосе в начале апреля. В это время разливаются немногочисленные реки. Однако уже в мае они мелеют, вода в них становится солоноватой и часто непригодной для питья. Как только сойдет снеговой покров, начинается развитие растительности и сухая степь на короткое время покрывается зеленым ковром.

Лето жаркое, сухое и солнечное. Средняя температура июля плюс 22—24° С. В июне, а местами в конце мая выпадает максимальное количество осадков. Они выпадают в виде коротких, но сильных ливней. В перегретом воздухе с низкой относительной влажностью можно наблюдать сухие «дожди», при которых выпадающие из облака дождевые капли испаряются в воздухе, не достигая поверхности земли. Часто повторяются засухи. С наступлением летней жары пересыхают многие реки и озера, иссякает часть источников. Растения сохнут, сохраняясь только в долинах рек и на песках, богатых грунтовой водой. Первые заморозки бывают в середине сентября (на востоке полосы) и в начале октября (па юго-западе). в сухих степях много соленых озер.