Северный склон Большого Кавказа

На северном склоне Большого Кавказа постепенно сменяются следующие вертикальные пояса: у подножия — степь, выше — горная лесостепь, лесной пояс, еще выше — пояса субальпийский, альпийский и область распространения снегов. Степной пояс располагается до высоты 200—300 м, лесостепной — до высоты 800 т. На западе — лугово-степные участки с островками леса из дуба, граба, ясеня, а на востоке в связи с возрастанием сухости деревья сменяются сухолюбивыми кустарниками (например, терном). Лесной пояс до высоты 1000 м представлен широколиственными лесами, которые богаче в видовом отношении на западе, а выше — от 1000 до 2500 м — располагаются хвойные леса. Выше лесного пояса — неширокий пояс березового или букового криволесья. Еще выше субальпийский и альпийский пояса со своими характерными видами растений, отличающимися от видов южного склона.

Наряду с изменением растительности при подъеме в горы изменяются соответственно почва и животный мир.

На примере Большого Кавказа отчетливо видно, как меняется вертикальная поясность в зависимости от климатического пояса, в котором расположены горы.

Основными факторами вертикального расчленения Мирового океана являются проникновение света на глубину, различие в температуре и солености морской воды, изменение давления, общая глубина и характер грунта дна.

Богат и разнообразен растительный и животный мир Мирового океана. Его населяют 180 тыс. видов живых организмов: здесь обитают простейшие и многоклеточные организмы (губки, кишечнополостные, черви, ракообразные, мшанки), около 16 тыс. видов рыб, многие морские звери—тюлени, киты, дельфины и др.

Разнообразие животного, а также растительного мира определяется благоприятными условиями их существования. Солнечный свет распространяется до глубины 100—200 м. В этом слое богат растительный мир.

В океанической воде огромное количество водорослей — от гигантских (отдельные особи достигают длины более 100 м) до микроскопических — типа хлореллы. Многие водоросли прикрепляются ко дну, образуя подводные «луга» и «леса». Каждая капля морской воды содержит тысячи одноклеточных водорослей.

В целом органический мир распределяется и в океане зонально. Наиболее богаты жизнью умеренные зоны. В этих зонах происходит перемешивание слоев воды, в них достаточное количество тепла и света. В этих зонах самый продуктивный лов рыб.