В чем же отличие плана от карты?

Все отличия плана от карты связаны с величиной изображаемой территории.План — это изображение небольшого участка поверхности, поэтому масштаб у него крупный. Предметы наносят более подробно, и часть условных знаков дана в масштабе (можно измерить ширину реки, дороги), который является единым для всего плана.

На карте изображают огромные территории: область, страну, материк, даже всю Землю, учитывая кривизну земной поверхности с помощью градусной сети. Масштаб на карте мелкий, и сохраняется он не для всей территории. Так, стенная физическая карта СССР составлена в масштабе 1:5 000 000, а измерять расстояния по ней более или менее точно можно только в полосе от 60 до 50° с. ш., за этими пределами следует пользоваться другим масштабом. Ввиду большого уменьшения расстояний на карту наносят только крупные объекты: горы, низменности, возвышенности, крупные реки, озера, города, дороги — своими особыми условными знаками. Большая часть из них внемасштабна.

На плане и карте по-разному определяют направления. На плане направление север — юг показывает стрелка, а на карте — меридианы, направление запад — восток — параллели.