Ориентирование. Измерение расстояния. Масштаб

Ориентирование. Ввиду шарообразности Земли человек наблюдает ее поверхность в виде круга, над которым опрокинут небосвод. И где бы человек ни был, он всегда находится как бы в центре видимого пространства. Видимое вокруг пространство называют, горизонтом. Границу горизонта, где человеку кажется, что небесный свод соприкасается с поверхностью Земли, называют линией горизонта. На плоской поверхности эта линия кажется окружностью, в центре которой находится человек. Давно замечено, что с поднятием вверх линия горизонта удаляется, а горизонт расширяется.

В пространстве важно уметь ориентироваться, т. е. находить стороны горизонта: основные — север, юг, запад, восток — и промежуточные — северо-запад, северо-восток, юго-запад, юго-восток.

Существует много способов нахождения сторон горизонта. Один из них — определение полуденного положения Солнца. В полдень Солнце находится точно на юге. Если мы возьмем гномон (шест) и проведем наблюдения за длиной тени от него, то установим, что самая короткая тень наблюдается в то время, когда Солнце выше всего находится над линией горизонта. Это означает, что по длине полуденной теми от предметов можно определить стороны горизонта. Если встать в полдень лицом по направлению тени, то перед нами будет север, позади нас — юг, справа — восток, слева — запад.

Второй надежный способ нахождения сторон горизонта — по Полярной звезде. В ясную ночь сначала находят созвездие Большой Медведицы, напоминающее по форме ковш (из четырех звезд) и ручку (из трех звезд). Мысленно продолжают линию, соединяющую две крайние звезды ковша, и на пятикратном расстоянии от них по прямой находят яркую звезду. Это Полярная звезда, которая показывает направление на север.

С давних времен (примерно 25 веков назад) люди научились для определена сторон горизонта  пользоваться компасом.