Озера и болота
Озера — это значительные естественные углубления на суше, заполненные водой и не имеющие связи с морем. Около 2% всей суши занято озерами. На территории нашей страны расположено самое большое озеро в мире — Каспийское и самое глубокое — Байкал. Много озер на северо-западе нашей страны. Не случайно Карелию называют страной тысячи озер.
Издавна человек использует озера для водоснабжения, они служат путями сообщения, местом лова рыбы. В ряде озер добывают ценные полезные ископаемые: соли, железные руды, сапропель.
По характеру стока озера подразделяют на проточные, сточные и бессточные. В проточные озера обычно впадают многочисленные реки и речки, вытекает же из них одна, а иногда и несколько рек. К этому типу озер относят Ладожское, Онежское, Байкал, многочисленные озера Финляндии.
Озера, имеющие сток, называют сточными. Сточные озера обычно бывают и проточными, т. е. имеют втекающие и вытекающие реки. К таким озерам можно отнести озеро Севан в Армении.
В засушливых областях находятся бессточные озера, которые не имеют стока, в них реки только впадают, но не вытекают (Каспийское, Аральское, Балхаш).
Озера различаются по своему происхождению. Есть озера, котловины которых возникли в результате тектонических движений. В результате прогиба земных слоев или сбросов вдоль трещин опустились отдельные участки земной коры. Так образовались крупнейшие котловины Байкала, Таньганьики, Ньясы, Верхнего, Гурона, Мичигана, Эри, Онтарио и других озер.
Котловины вулканического происхождения представляют собой кратеры вулканов, заполненные водой. Подобные озера имеются на Камчатке (Кроноцкое озеро), в Армении (озеро Севан).
Озерные котловины, образовавшиеся под влиянием внешних сил, разнообразны. В долинах рек — на террасах и в пойме — часто наблюдаются озера, имеющие продолговатую форму, Они возникли на месте бывших русел рек (старицы).
Есть озера ледникового происхождения, котловины которых образовались в ледниковый период, когда материковый лед при своем движении выпахивал огромные впадины, впоследствии заполнившиеся водой. Таких озер много в Финляндии, Канаде, на северо-западе нашей страны. Многие из них вытянуты цепочками по направлению движения ледников.
В областях, сложенных известняками, доломитами и гипсом, имеются котловины озер провального происхождения, их называют карстовыми. Многие из них очень глубокие, с чистой прозрачной водой.
В горах при сильных землетрясениях могут возникнуть запрудные озера. В 1911 г. на Памире во время землетрясения часть горного хребта была сброшена в долину реки, образовалась запруда высотой более 500 м. Выше ее в долине реки Сарез возникло озеро, которое получило название Сарезского.
Многие озерные котловины смешанного происхождения. Например, котловины Ладожского и Онежского озер в основе тектонические, затем обработанные ледником. Каспийское озеро-море — остаток большого моря, которое некогда соединялось через Кумо-Манычскую впадину с Азовским и Черным морями.