Памир

Большая часть Памира принадлежит Таджикистану и только восточные и южные окраинные хребты продолжаются на территории Китая и Афганистана.

Памир в Таджикистане имеет форму неправильного четырехугольника со сторонами примерно в 280 км (с севера на юг) и 425 км (с запада на восток). Это одно из высочайших нагорий, сложенное морскими отложениями и древними кристаллическими породами. Он испытал самые большие и самые быстрые на территории  Таджикистана новейшие поднятия. Толщи, отлагавшиеся у его подножия в палеогене, находятся теперь на высотах до 5 км. В недрах Памира перемяты и раздроблены древние толщи огромной мощности. Многие хребты сложены из щебня и галечника. В пределах Советского Союза Памир делится на Восточный и Западный, граница между которыми проходит по линии, идущей от южных отрогов Заалайского хребта к западной оконечности Сарезского озера и далее к среднему течению реки Памир,

На Восточном Памире над ровной поверхностью высятся горные хребты до 4—5 км. Они имеют сравнительно пологие склоны. Между хребтами протянулись широкие и плоские долины, дно которых расположено ниже соседних вершин всего на 1—2 км. Снеговая линия проходит здесь на высоте 4500—5500 м. Склоны гор Восточного Памира покрыты валунными суглинками.

Западный Памир состоит из горных хребтов, протянувшихся с запада на восток и имеющих высоту 6—7 км. Хребты эти своими склонами круто спускаются к очень глубоким горным долинам; почти нигде в мире нет таких узких и глубоких ущелий. Разница в высотах между хребтами и долинами на Западном Памире выражена значительно резче, чем на Восточном.

На границе Восточного и Западного Памира находится самое высокое поднятие всего нагорья — хребет Академии наук, идущий в меридиональном направлении. На нем находится высочайшая вершина Памира — пик Коммунизма (7495 м). Вдоль восточных склонов хребта стекает величайший в Таджикистане ледник Федченко, достигающий в ширину 3 км, а в длину 80 км. Подсчитано, что ледник содержит столько воды, сколько ее в Аральском море.

Снеговая линия в районе ледника Федченко располагается на высоте 4400 м. Наибольшее оледенение наблюдается на севере Западного Памира. Общая площадь оледенения на Памире в пределах СССР составляет свыше 8000 кв. км и образует более 1000 ледников.

Весь Памир относится к сильно сейсмической области. В ряде его районов наблюдались землетрясения силой 8—9 баллов.

Па Западном Памире часто случаются горные обвалы. Так, в 1911 г. в ущелье Мургаб обрушились каменные глыбы весом в тысячи тонн и погребли под собой селение со всеми его жителями. В результате этой катастрофы за высоким каменным завалом, перегородившим реку Мургаб, возникло Сарезское озеро.