Важные свойства почвы — водопроницаемость и влагоемкость

Водопроницаемость характеризуется способностью почвы пропускать через себя воду. Например, песчаные почвы водопроницаемы, они плохо задерживают влагу, а глинистые почвы плохо пропускают воду, затрудняя доступ ее к растениям. Влагоемкостью называют способность почвы вмещать и удерживать то или иное количество воды. Чем мельче частицы почвы, тем больше влагоемкость почвы, но при этом уменьшается ее водопроницаемость.

Атмосферный воздух проникает в почву, создавая условия для прорастания семян, развития корневой системы, окисления находящихся в почве органических и минеральных веществ. Чем больше кислорода в почве, тем лучше развиваются растения, поэтому для лучшего проникновения атмосферного воздуха в почву ее рыхлят и вспахивают.

Химический состав почвы говорит, прежде всего, о том, богата или бедна она различными элементами, необходимыми растениям. Основные питательные элементы для растений —  кальций, магний, сера, калий, фосфор, железо. Других элементов (к ним относят бор, медь, молибден, марганец, йод и др.) в почве незначительное количество, но роль их также велика.

Каждая местность имеет свои почвы, отличающиеся от других составом и свойствами. Образование отдельных типов почв связано с различными почвообразовательными породами, климатом и особенностями растений. В. В. Докучаев выделил 10 основных типов почв, в настоящее время их насчитывают более 100.

На территории РФ от Северного Ледовитого океана до южных границ размещается полосами (зонами) несколько типов почв:

− тундровая зона с преобладанием арктических, торфянисто-глеевых и горно-тундровых почв;

− лесная зона с подзолистыми, дерново-подзолистыми и болотными почвами;

− лесостепная зона с преобладанием серых лесных почв;

− степная зона с различными черноземными почвами;

− зона пустынь и полупустынь с каштановыми, бурыми и сероземными почвами (со значительным количеством солонцов и солончаков).

Болотные и заболоченные почвы встречаются в тундре и тайге (в пониженных и заболоченных местах). Они находятся в условиях избыточной влажности, что затрудняет проникновение в почву воздуха и способствует процессам гниения. Низкие температуры па севере затрудняют распад органических веществ в почве.

Сверху находится торфяной горизонт, который книзу постепенно темнеет. Состоит он из малоразложившихся остатков болотной растительности. Его мощность бывает от нескольких сантиметров до метра. Под торфяным горизонтом располагается горизонт, состоящий из вязкой синеватой глины (глея), реже из супеси.

Так как эти почвы содержат свыше 5% гумуса, то они могут использоваться в сельском хозяйстве. Для этого надо производить осушение и рыхление, усиливая приток кислорода в почву, и вносить известь и минеральные удобрения.

Подзолистые и дерново-подзолистые почвы — наиболее распространенные почвы в Советском Союзе. Они покрыты лесами и луговой растительностью. В лесах отчетливо выделяется верхний слой почвы, который состоит из полуразложившихся остатков листьев, хвои, веток. Это лесная подстилка, которая имеет мощность 10—15 см. Затем располагается перегнойный горизонт, состоящий из комков различной величины, которые легко растираются. Наиболее характерно для этих почв наличие подзолистого горизонта, состоящего из промытых песчаных масс, напоминающих по виду золу (откуда и название их). Материнские породы обычно представлены наносами из глинистых, песчаных, валунных и других пород.

Для повышения плодородия этих почв необходимо введение севооборотов с посевом высокоурожайных культур, внесение органо-минеральных удобрений и углубление пахотного слоя.