Состав и строение почвы
Почвой называют рыхлый тонкий слой земной коры, образовавшийся в результате взаимодействия климатических факторов, растительных и животных организмов с горными породами.
Основоположником современной науки о почве — почвоведения — был В. В. Докучаев (1846—1903). Он установил, что почва — самостоятельное природное тело, которое обладает только ему присущими свойствами и строением. К факторам почвообразования относят материнскую породу (верхняя разрыхленная часть горных пород), климат, растительность, рельеф местности, состав живых организмов, обитающих в почве.
Почва состоит из минеральных и органических веществ. Минеральные вещества образовались в результате разрушения горных пород под воздействием физических и химических факторов.
В органическую часть почвы входят неразложившиеся и слаборазложившиеся остатки растений, животных, микроорганизмы, которые превращают органические вещества в минеральные. В процессе разложения органических веществ в почве образуется перегной (гумус), который играет большую роль в плодородии почвы. Перегнойные вещества улучшают физические, химические и биологические свойства почвы: они удерживают воду, что позволяет обеспечивать ею растения; придают почве темную окраску, способствуя тем самым лучшему поглощению солнечных лучей. Обладая плохой теплопроводностью, перегнойные вещества предохраняют почву от резких колебаний температуры.
Почва служит средой обитания для многочисленных насекомых н их личинок, дождевых червей, позвоночных животных, которые улучшают свойства почвы: рыхлят ее, разлагают органические остатки, изменяют химические свойства.
Почва служит основным источником влаги для растительности. По потребности в воде различают:
водолюбивые растения — гидрофиты, которым необходимо много воды (белая кувшинка, лотос);
влаголюбивые растения — гигрофиты, живущие в условиях избыточного увлажнения (калужница, сусак);
растения со средней потребностью во влаге — мезофиты (роза, астра, сирень);
растения, потребляющие очень небольшое количество воды, — ксерофиты (кактус, агава, полынь).