Сезонные миграции

Время отлета и прилета птиц зависит от условий изменения окружающей среды, в которой они живут. Если кормовые условия начинают ухудшаться, птицы готовятся к отлету. Грачи прилетают, когда появляются проталины и они могут добыть себе корм; ласточки прилетают при изобилии насекомых и т. д.

Сезонные миграции происходят под влиянием сезонных изменений среды и являются реакцией на последние. Следовательно, исторически перелеты птиц возникли как реакция на сезонные изменения условий жизни. Появление новых пролетных путей у птиц определяется изменениями внешней среды, а не наследственными признаками. Современная картина размещения пролетных путей и зимовки определяется современными условиями среды.

При изучении перелетов птиц огромное значение имеет метод кольцевания. Всего на земном шаре ежегодно окольцовывают около 1 млн. птиц. С помощью этого метода можно установить, из каких гнездовых районов летят птицы, какими путями и куда улетают, скорость пролета, места зимовок, привязанность птиц к местам гнездовий и т. д.

Птицы имеют большое значение в жизни человека. Прежде всего птицы уничтожают в массовом количестве вредных насекомых и их личинок, мелких грызунов которые наносят большой ущерб хозяйству. Птицы являются объектом промыслу (в основном это птицы, относящиеся к отряду куриных и семейству утиных) Приручение и одомашнивание птиц относится к глубокой древности; в настоящее время человек получает от них мясо и яйца. Используются также перья и пух.

Задача человека заключается в том, чтобы сделать птиц своими друзьями. Там, где птиц охраняют и подкармливают, они отвечают доверием и приносят людям много пользы.