Размножение птиц

Птицы гнездятся колониями или одиночно. По расположению гнезда можно выделить следующие группы: гнезда, расположенные на земле (жаворонок, чибис, перепел, пеночка, соловей и др.), в кустах, невысоко на деревьях (зяблик, сорокопут, иВолга, сойка и др.), высоко на деревьях (грач, белый аист, сарыч, орел), в дуплах и скворечниках (скворец, удод, вертишейка, дятел, горихвост и др), в норах (береговая ласточка, золотистая щурка, зимородок обыкновенный), в постройках (деревенская и городская ласточка, домовой воробей, голубь и др.).

Гнезда птиц очень разнообразны. В простейшем случае яйца откладывают прямо на земле (кайра), в углубление, сделанное птицей (дрофы, кулики, щурки и др.); голуби делают гнезда из небольшого количества веток. Имеется сложное построение гнезда в виде сплетенной чаши (щегол, зяблик, иВолга, камышевка и др.). Наиболее совершенными являются гнезда, которые имеют вид шара с небольшим входным отверстием (крапивник, синица-ремез). У птиц, гнездящихся на земле, яйца имеют маскировочную окраску, и их очень трудно отличить на общем фоне. Гнезда в виде чашечки маскируются так, что их трудно различить среди травы или листвы деревьев и кустарников.

Число яиц, откладываемых птицами, может быть от 1 до 25. Наибольшее количество откладывают гуси, куры, воробьи (10— 15), крупные птицы несут от 1 до 3 яиц (кайры, чайки, орлы). Насиживание осуществляется или одним из родителей, или попеременно самкой и самцом. У выводковых птиц период насиживания больше (25—30 дней), чем у гнездовых (9—12 дней). Забота о потомстве у птиц включает длительную связь между родителями и птенцами (продолжительное выкармливание, обучение полету, добыванию корма).

Годовой жизненный цикл птиц состоит из отдельных периодов. Основными являются следующие:

подготовка к размножению (разбивка на пары, которая сопровождается брачными играми или токованием, занятие гнездового участка),

размножение и забота о потомстве (достройка гнезда, откладывание яиц, их высиживание, выкармливание птенцов и обучение полету);

линька (при подготовке к зиме у птиц летнее оперение сменяется на зимнее, которое играет маскировочную роль и связано с усиленным развитием пуховых перьев и пуха);

подготовка к зиме (интенсивное питание, запас корма у отдельных видов, кочевки в поисках пищи);

зимовка (в средней полосе птицы перебираются ближе к человеческому жилью, увеличиваются кочевки в поисках пищи, перелетные птицы улетают в места, где есть достаточно корма).