Членистоногие

Тип членистоногих среди всех беспозвоночных выделяется наибольшим разнообразием и приспособлением к различным условиям существования. Общее число видов доходит до 1 млн. В горах, лесах, пустынях, в различных водоемах, почве — везде встречаются членистоногие (муравьи, пауки, жуки, бабочки, стрекозы и др.).

В своем строении они имеют много общего с кольчатыми червями, однако стоят на более высокой ступени организации. В их теле обычно можно различить три части: голову, грудь, брюшко.

На голове расположены органы чувств, служащие для ориентировки в пространстве (глаза, которые у насекомых имеют сложное строение; усики, чувствительные к прикосновениям и химическим раздражителям; органы слуха и т. д.), и органы захватывания пищи. К груди прикреплены ноги, а у многих еще и крылья. При тесном срастании головы с грудью передние ноги часто превращены в челюсти. Конечности членистоногих подвижно сочленены с сегментами, разделены на членики, которые соединены сочленениями, что позволяет животным совершать сложные движения. Отсюда и название этого типа.

Тело членистоногих покрыто плотным покровом, который служит «наружным скелетом», предохраняющим животных от неблагоприятных условий и врагов. Со скелетом связаны различные выросты и придатки — волоски, щетинки, чешуйки, играющие подчас большую роль в жизни животных. С наружными покровами связаны разнообразные железы. В силу твердости наружный панцирь препятствует росту, поэтому его время от времени животным приходится сбрасывать (например, ракообразным).